【誕生】名古屋で生まれた手打ち式パチンコの原型と「コリントゲーム」 ─ 日本の遊技文化を形作った1930年代の革新

現代日本の余暇産業の一角を占める〈パチンコ〉。その「原点」は、1930年代初頭の都市・名古屋に明確に存在した。当時の名古屋は、繊維・陶磁器・金属加工を軸に成長しつつ、軍需需要の増大を背景に重工業化へ向かう技術転換期にあり、精密な木工や金属加工の職人と、バネや釘を製造する下請工場が無数に集積していた。こうした〈手仕事と機械〉が高度に同居する環境が、後に世界に類を見ない遊技装置――手打ち式パチンコ――を生み出す母胎となった。

第一章　舶来遊戯の導入と「日本化」の胎動

パチンコの構造的祖先は、19世紀フランス発祥の〈バガテル（Bagatelle）〉から派生した欧米の遊戯機に求められる。1920年代アメリカでは〈コリントゲーム（Corinth Game）〉が大衆化し、傾斜盤に釘を打ち、手や簡易バネで球を弾いて得点穴に落とす単純かつ普遍的な構造を備えた。同時期、イギリスを中心に縦型構造の〈ウォール・バガテル（Wall Bagatelle）〉が普及し、日本では「ウォールマシン」として紹介された。

名古屋の職人たちはこれらを分解・研究し、国産資材と職人技術で再構築した。抽出された基礎設計は〈傾斜盤〉〈釘列〉〈打ち出し機構〉という三つの原理であり、のちの「日本型パチンコ」の基礎となる。

第二章　名古屋式革新 ― 遊技性を高めた〈手打ち〉機構の発明

1930年代初頭、名古屋市中区・大須・栄町界隈の職人たちは、輸入玩具の「手弾き」構造を超える改良に挑み、盤面側面に金属レバーを設け、鋼製コイルバネを圧縮・解放して一発ずつ射出する〈側面レバー式発射機構〉を考案した。打ち手は力加減で軌道を制御でき、玩具は“技術介入が可能な娯楽装置”へと進化した。

第三章　都市空間への定着 ― 喫茶店と景品文化の形成

1932年頃から大須・栄・今池などの喫茶店や菓子店の店先に手打ち台が並び、昼下がりの店内には金属音が響いた。子ども向けの「玉打ち器」は、操作感と射幸性に惹かれた成人客をも惹きつけ、常連化を生んだ。

入賞球を菓子・煙草・文具などと交換する〈景品制〉が自然発生的に成立した。これは賭博罪の回避と射幸性の両立を図る、日本独自の制度的創意であった。不況期の庶民にとって、安価で短時間に楽しめるパチンコは「一服の清涼」として日常に潤いを与えた。

第四章　技術的基層の継承 ― 戦後復興と〈正村ゲージ〉

1937年以降の金属統制により、鋼球・釘・バネの確保が困難になり製造は一時減退した。それでも町工場の修理・代替制作を通じ、発射機構・傾斜設計・盤面加工のノウハウが継承され、戦後の急速な復興を支える“技術的基層”となった。

1948年、名古屋の正村竹一が〈正村ゲージ〉を考案し、中央誘導型釘配置を理論化。入賞効率と操作性を科学的に設計する近代パチンコの礎が築かれた。

結語　名古屋が創出した〈遊技哲学〉

名古屋の職人技術と庶民文化が融合して、手打ちの操作性、中央誘導型釘配置、景品交換という三要素が交差し、日本独自の〈遊技哲学〉を形成した。金属音が響く店先で、庶民が笑い、技術が磨かれ、文化が芽生えた――その光景こそ、1930年代名古屋が残した日本の遊技文化の原風景である。